2일 오전 11시 부천시청 브리핑룸에서 'TG 헬스장 먹튀 폐업에 대해 피해자 모임은 기자회견을 갖고 “사업주에 대한 강력한 처벌과 재발방지 대책 마련”을 촉구했다.
피해자들은 "TG헬스장이 폐업을 염두해 두면서 높은 할인율을 회원들에게 제시하며 장기 계약· 재 등록 등을 유도하는 사기 행각을 벌여왔다"고 밝혔다.
특히 "피해자들은 영문도 모른 채 헬스장을 이용하지 못하고, 선불로 입금한 비용도 환불 받지 못하고 있다"고 말했다.
부천 터짐 필라테스 · 휘트니스 중동점은 지난 6월께 고객들에게 사전 고지 없이 일방적으로 폐업해 수백여 명의 피해자를 만들고 현재 사업주는 잠적한 상황이다.
피해자 A씨는 “경찰에 신고도 하고, 카드사에 대응해봤지만, 아무 소용 없었다. 지금도 필라테스 비용이 할부로 나가고 있다. TG 강사 중에는 월급과 퇴직금까지 1,000만원 넘게 못 받은 분도 계시다. 경찰과 부천시가 꼭 이 사기꾼을 처벌하고, 대책을 마련했으면 한다”고 밝혔다.
피해자 B씨는 “건강을 위해 오랜 고민 끝에 등록한 헬스장인데, 내 돈 내고 마음 놓고 운동도 못하는 세상인 것 같다”며, “선량한 주민들이 피해 보지 않도록 대책 마련을 촉구한다”고 말했다.
한편, 헬스장 ‘먹튀폐업’이 늘어나며 피해구제 신청건수도 급증하고 있다.
한국소비자원에 따르면 헬스장 피해구제 신청 건수는 2019년 1,926건에서 2023년 3,165건으로 확산 일로에 있다.
현재 국회에서는 체육시설이 3개월 이상 휴업하거나 폐업할 경우 그 사실을 14일 전까지 이용자에게 알리도록 하는 ‘헬스장 먹튀 방지법’이 발의된 상태다.
