주안나누리병원 뇌신경센터 이성록 과장
평소 일상에서 어지럼증을 경험하는 사람들이 많다.
어지럼증을 호소한다면 대부분 일시적인 현상이거나, 빈혈로 의심하는 경우가 대부분이다.
하지만 이 어지럼증이 지속된다면 다른 큰 질환의 전조증상일 수 있어 주의가 필요하다.
대부분의 경우 어지럼증을 호소하면 이비인후과를 먼저 방문해 이석증, 메니에르병 등이 아닌지 확인한다.
이를 통해서 이상이 발견되지 않으면 뇌 및 뇌혈관의 이상 가능성까지 염두해 뇌출혈, 뇌경색, 파킨슨 등으로 인한 어지러움인지 확인하고자 신경과를 방문하여 검사를 진행한다.
어지럼증은 뇌신경계 이상으로 발생하는 중추성 어지럼증, 스트레스와 자율신경실조증으로 인한 심인성 어지럼증, 말초평형신경에 문제가 생겨 나타나는 말초성 어지럼증 등 크게 3가지로 분류할 수 있다.
주안나누리병원 뇌신경센터 신경과 전문의 이성록 과장은 “어지럼증은 일상에서 흔히 겪는 증상이지만 뇌졸중과 같은 심각한 질환의 위험을 알리는 신호일 수 있다. 특히 고령자나 만성질환을 앓고 있는 환자들이 특별한 이유 없이 어지럼증을 느낀다면 즉시 주의를 기울여야 한다.”고 말했다.
뇌졸중은 국내 사망원인 4위를 차지하는 치명적인 질환이다(통계청 2023년 사망원인 통계).
특히 타 질환과 비교해 골든타임이 매우 중요한 질환으로 뇌혈관이 막히는 뇌경색, 혈관이 터지는 뇌출혈과 같은 질환으로 인해 뇌세포가 손상되어 여러 후유증이 발생할 수 있다.
뇌졸중으로 인한 어지럼증은 급성으로 진행되는 질환이기 때문에 경미하게 어지럼증이 발생하는 경우라 하더라도 조기 진단이 매우 중요하다.
<방치하면 안 되는 증상>
1.구토를 동반한 어지럼증
2.사물이 둘로 보이는 시야 장애
3.팔다리 감각이 무디거나 힘이 갑자기 빠지는 증상
4.말이 어눌해져 대화가 잘 이어지지 않음
어지럼증 원인을 진단하는 검사는 비디오안진검사, 뇌혈류검사, 전정유발전위검사, 자율신경계검사, MRI 검사 등이 있다.
어지럼증의 경우 정확한 원인을 진단하는 것이 가장 중요하기 때문에 진단 장비가 잘 갖춰져 있는 의료기관을 방문하여 검사를 진행해야 한다.
신경과 전문의 이성록 과장은 “위와 같은 증상이 없다고 해도 비만·고혈압·고지혈증·당뇨 등 가족력이 있다면 뇌졸중과 뇌졸중 전조증상 여부를 확인할 필요가 있다”며 어지럼증 증상 발생 시 조기 진단의 중요성을 강조했다.
