박옥분 경기도의원(더불어민주당, 수원2)이 지난 10일 경기도농업기술원 행정사무감사에서 기후변화와 농촌 고령화에 대응할 중장기 연구전략을 마련하고, 연구 성과가 농가의 소득과 현장 변화로 이어질 수 있도록 농업인의 의견을 체계적으로 반영해야 한다고 강조했다.
박 의원은 농업기술원이 향후 5년을 내다본 연구 방향을 분명히 해야 한다고 주문했다.
기후변화 대응과 농촌 노동력 부족 해소는 물론 중소농이 기존 시설에도 적용할 수 있는 스마트농업 기술, 신품종 개발과 보급 등 농가가 실제 활용할 수 있는 연구에 집중해야 한다는 취지다.
특히 연구과제를 선정하는 과정에서 농업인의 의견이 실질적으로 반영되는 구조가 필요하다고 지적했다.
현재 시·군 농업기술센터 등을 통해 현장 의견을 수렴하고 있지만, 농업기술센터가 없는 지역까지 고려해 농가 의견을 빠짐없이 반영할 수 있는 시스템을 마련해야 한다고 주문했다.
박 의원은 “연구과제를 정할 때 농가의 입장을 보다 적극적으로 반영해야 한다”며 “일회성 의견 수렴이 아니라 일정한 시스템을 통해 현장의 요구가 연구에 반영될 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
과수화상병 대응과 관련해서는 사후 방제보다 사전예찰과 예방 중심의 대응체계를 강화해야 한다고 강조했다.
농업기술원은 전 시·군을 대상으로 예찰을 실시하고 있으며, 12월부터 다음 해 4월까지 사전 방제를 추진할 계획이라고 설명했다.
박 의원은 농업기술원 내부의 ESG 실천 수준도 점검했다.
감사 현장에서 일회용 플라스틱 용기가 사용된 점을 언급하며 공공기관이 일상적인 업무부터 환경·사회적 책임을 실천해야 한다고 지적했다.
농업기술원은 향후 관련 교육과 내부 실천을 강화하겠다고 답했다.
농촌형 양성평등·성인지 교육의 지속 필요성도 강조했다.
박 의원은 연극과 해설 등을 활용해 농촌 주민의 참여를 높이고 갈등 상황을 쉽게 풀어낸 기존 교육의 효과를 언급하며, 예산 조정이 있더라도 사업 취지가 이어질 수 있는 방안을 마련해야 한다고 주문했다.
박 의원은 “농업기술원의 연구는 연구 자체에 머물러서는 안 되고 결국 농가의 소득과 노동환경 개선으로 연결돼야 한다”며 “기후변화와 고령화 등 농업 현장의 변화를 앞서 준비하고, 농업인이 실제 체감할 수 있는 연구와 기술보급에 힘써주길 바란다”고 말했다.
